Приближается годовщина открытия слонимского краеведческого музея, который носит имя Иосифа Иосифовича Стабровского. Именно он в далёком 1929 году открыл музей в нашем городе.
Иосиф Иосифович собрал богатую коллекцию документов, книг и других экспонатов. Результаты его многолетнего труда обогатили город, открыли многие страницы его истории.
В Слонимском краеведческом музее, в зале «Быт населения середины 19 – начала 20 века», находятся интересные экспонаты, предназначенные для глажки белья. В прежние времена бельё не столько гладили, сколько «катали» с помощью рубеля и скалки.
Рубель – это своего рода старинный утюг. Это была длинная деревянная доска из цельного куска дерева с вырубленными поперечными желобками. Для того чтобы погладить, хозяйка складывала материал вдоль, стараясь придать ему ту же ширину, что и у скалки. Затем, этим материалом обворачивали скалку, образуя тугой сверток. Рубель клали сверху и от края стола прокатывали вперёд, размягчая и разглаживая ткань. Это был механический способ глаженья. Чтобы хорошо выгладить бельё и в то же время отжать лишнюю влагу, необходимо было приложить немалые усилия.Поэтому в старину глажка была ещё и тяжёлым физическим трудом.
Катка белья требовала определенных физических усилий от женщины, но не стоит думать, что приход в деревенские дома металлического утюга сделал процесс глажения более легким. Такой утюг в деревенской жизни был вещью дорогой, редкой, и большинству крестьян был недоступен. А если и приобретался, то выставлялся напоказ, как самовар, и служил зачастую показателем благосостояния семьи. Да и сама технология глажения по сравнению с катанием белья рубелем была даже более трудоемкой.
Существовало несколько видов металлических утюгов. Первый вид утюгов называли портняжный. Он был остроносым бруском из чугуна с ручкой. Такие утюги были самых разных размеров – от совсем небольших, для глажения легких складок на одежде, до гигантов, поднять которые мог только мужчина. Самые большие из них были до 12 килограмм! Утюг, сделанный целиком из металла, нагревали на плите или у очага. Он мог нагреваться даже докрасна, так что держали его с помощью прихватки.
Прачечный утюг нагревался иным способом. Он был полый внутри и имел подвижную задвижку в широкой части корпуса утюга. В эту полость клали раскалённый докрасна тяжёлый кусок металла. Ими было удобно гладить деликатные предметы туалета: во-первых, они были не такими горячими снаружи, во-вторых, более чистыми. Так что можно было не опасаться, что вы запачкаете утюгом чистый воротничок. Зато они были достаточно тяжёлыми. Самый легкий утюг весил 2,5 кг., средних размеров утюг – в пределах 4 кг. Для нескольких часов глаженья цифра весьма внушительная.
Позже утюги растеряли значительную часть своего веса. Их стали делать полностью полыми внутри. Чтобы нагреть такой агрегат, растапливали печь, затем брали из нее угли. Верхняя часть корпуса данного утюга открывалась и внутрь его закладывались угли. Остывающие угли хозяйки раздували или разогревали, размахивая утюгом из стороны в сторону. Поэтому важно было ещё и не угореть при глажении.
Ещё один вид утюгов, нагревающихся с помощью угля, был утюг с трубой, чем-то напоминающий пароход. Труба нужна, главным образом, для улучшения тяги: ведь в обычном утюге угли приходилось периодически раздувать, и, если мелкий уголек попадал на одежду, она была безвозвратно испорчена. В утюге с трубой, в задней части корпуса, было сделано отверстие для поддува воздуха. Железные утюги вошли в обиход только в ХVIII веке, когда было налажено производство данной хозяйственной утвари.
В ХIХ веке появились газовые и спиртовые утюги. Первые подключались к баллону с газом, а насос затягивал газ внутрь — после сгорания вещества подошва утюга нагревалась. Но безопасным это приспособление назвать было нельзя – утечка газа случалась очень часто. Вторые работали по принципу керосиновой лампы – внутрь заливали спирт и поджигали его. Стоил такой утюг дорого, но зато весил немного. В 1882 году появился электрический утюг, однако на практике безопасность его использования оставляла желать лучшего: било током, невозможно было регулировать температуру нагрева. Утюг с термостатическим регулированием был создан в 1921 году. Но большинство населения по-прежнему продолжало пользоваться старыми металлическими утюгами, а то и рубелем.
С.Я. Бурсевич, научный сотрудник краеведческого музея