В июне 1941 г. советские пограничники первыми приняли на себя удар немецкой армии.
Западную границу СССР на территории Беларуси охраняли заставы четырех погранотрядов Белорусского пограничного округа: 86-го (Августовского), 87-го (Ломжинского), 88-го (Шепетовского) и 17-го Краснознаменного (Брестского).
Героическая оборона ценой тысяч жизней
На рассвете 22 июня линейные заставы погранотрядов были подвергнуты сильному артиллерийскому и минометно-пулеметному обстрелу. После первых ошеломляющих залпов раздались голоса командиров: “Застава, в ружье!”.
Пограничники держались до последнего, от нескольких часов до нескольких суток. Так, 3-я застава лейтенанта В.М.Усова* сражалась 10 часов, семь яростных атак отбили 36 бойцов; когда кончились патроны, они поднялись в штыковую атаку. Несколько суток сражалась с врагом 10-я застава младшего лейтенанта М.К.Ишкова.
В первые дни войны погибли 17 тыс. из 19 тыс. пограничников Белорусского погранокруга.
В память о мужестве пограничников, насмерть стоявших в первые дни войны, создан мемориал в Гродно.
Центральная композиция мемориала – “Граница в огне”: на фоне пограничных столбов воины-пограничники, закрывая границу своими телами, проходят через огненные стены обороны.
15 столбов символизируют участие бойцов из всех союзных республик.
У подножия надпись: “Погибшим, но не побежденным воинам-пограничникам Белорусского пограничного округа”.
Ансамбль дополняют гранитные плиты, олицетворяющие братские могилы солдат.
Мемориал возведен в 2004 г., высота памятника 6 м.
*В.М.Усову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Источники: открытые источники.